Biografia

Martino Altomonte, nato Johann Martin Hohenberg (8 maggio 1657 – 14 settembre 1745), era un pittore barocco italiano di origine austriaca che ha lavorato principalmente in Polonia e Austria. Nato a Napoli in una famiglia di pittori, figlio di un panettiere, si è formato come apprendista presso Giovanni Battista Gaulli (1639-1709) e Carlo Maratta (1625-1713) a Roma. Suo padre era nativo del Tirolo ed era emigrato a Napoli.

La sua formazione artistica a Roma lo ha esposto a due correnti fondamentali: l’arte espressiva e sensuale di Baciccio e l’arte classica di Carlo Maratta, influenze che rimangono evidenti nelle sue opere successive. Nel 1684 il re Giovanni III Sobieski lo portò a Varsavia come pittore di corte. In questa occasione, Martin Hohenberg italianizzò il suo nome in Martino Altomonte, astutamente riconoscendo il fascino che gli artisti italiani esercitavano sulla corte polacca dell’epoca.

Durante il suo soggiorno a Varsavia (1684-circa 1700), ha dipinto principalmente pezzi di battaglia, tra cui il celebre Assedio di Vienna, oltre a ritratti reali e numerose pale d’altare. Fu uno dei pittori primari della corte di Jan III Sobieski, contribuendo alla creazione dell’iconografia ufficiale del monarca basata sui suoi exploit militari. Sposò Barbara Dorothea Gerke e ebbero sei figli, tra cui Bartolomeo (1693/94-1779), che divenne a sua volta un rinomato pittore barocco.

Altomonte si trasferì a Vienna intorno al 1699-1702, dove rimase per il resto della sua vita, creando molti affreschi e pale d’altare di straordinaria importanza. A partire dal 1700, visse a Vienna; sette anni dopo divenne membro della Accademia Imperiale fondata da Peter Strudel. Nel 1707 fu nominato membro insegnante della Akademie der Bildenden Künste, riconoscimento che probabilmente portò alla commissione di decorare la Neue Favorita, un’annessione dello Schloss Augarten.

Negli anni 1703-1720 si dedicò soprattutto, su commissione della famiglia imperiale, a lavori di decorazione monumentale e a composizioni di carattere biblico e mitologico. Realizzò decorazioni nel palazzo Mirabell a Salisburgo (1718) e il celebre dipinto Susanna e i vecchioni (1709, ora nel Museo del Belvedere a Vienna). L’opera più nota di questo periodo è il soffitto (1716) della Sala dei Marmi del Belvedere Inferiore con l’Apoteosi del principe Eugenio, grande affresco allegorico tipico del barocco austriaco dell’inizio del Settecento.

Nel 1720 si trasferì a Linz, e in questa città, alternando soggiorni nel monastero cisterciense di Heiligenkreuz, rimase fino alla morte nel 1745. In questo ultimo periodo si dedicò soprattutto alla pittura di soggetto religioso, eseguendo numerosissimi dipinti per chiese austriache (Heiligenkreuz, Herzogenburg, St. Polten, Linz, Wilhering, Kremsmünster). La sua ultima grande opera fu la serie di pale d’altare (1741) nella chiesa parrocchiale di Mönchhof in Burgenland.

Insieme a Johann Michael Rottmayr (1654-1730), Martino Altomonte è considerato il fondatore della pittura barocca austriaca, ruolo che lo ha reso una figura cruciale nella storia dell’arte mitteleuropea. La sua carriera rappresenta un ponte significativo tra la tradizione italiana e lo sviluppo di una scuola pittorica distintamente austriaca nel Settecento.

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Stile e Tecnica

Martino Altomonte ha sviluppato un linguaggio artistico che rappresenta una sintesi sofisticata tra la tradizione italiana meridionale e quella settentrionale. L’olio eseguito durante la sua maturità a Vienna indica chiaramente che l’artista ha sviluppato il suo stile proprio sulla base della fusione di stili napoletani e veneziani di pittura, iniziando così la tradizione della pittura barocca viennese. Il suo stile di pittura a olio sparse toni pastello veneziani tra elementi drammatici del chiaroscuro napoletano, creando un effetto visivo unico e riconoscibile.

Altomonte ha sviluppato uno stile misto napoletano-veneziano che costituirà a lungo lo standard per la pittura barocca viennese. Questa combinazione unica gli permette di creare composizioni di grande impatto drammatico, dove la luce e l’ombra giocano un ruolo fondamentale nella narrazione visiva. L’influenza della pittura napoletana di Luca Giordano si combina con suggestioni veneziane, creando un’atmosfera intensamente teatrale e ricca di movimento compositivo.

Le tecniche preferite da Altomonte includono l’affresco e la pittura a olio. Per gli affreschi, utilizza la prospettiva illusionistica di Andrea Pozzo, creando effetti di profondità e grandiosità architetturale che aprono visivamente gli spazi interni. Nei dipinti a olio, il chiaroscuro napoletano – basato su forti contrasti di luce e ombra – si combina con la delicatezza cromatica veneziana, creando atmosfere intensamente drammatiche pur mantenendo una raffinata eleganza formale.

I soggetti preferiti di Altomonte sono principalmente di natura religiosa: scene bibliche, pale d’altare, composizioni allegoriche e figure di santi in estasi divina. Ha dipinto anche ritratti ufficiali e scene di battaglia durante il suo soggiorno in Polonia, documentando eventi storici come l’Assedio di Vienna. La sua opera abbraccia composizioni mitologiche (Apoteosi, allegorie del potere) e nature morte, come testimoniato dalle sue tele di funghi e cacciagione riconosciute nei primi anni Quaranta del Settecento e custodite nel monastero di Seitenstetten nella bassa Austria.

L’uso sofisticato del volto come punto focale della composizione è una caratteristica distintiva: gli occhi rivolti verso l’alto in profonda estasi divina, i forti contrasti chiaroscurali sulla fisionomia, il tono caldo e vibrante della composizione globale. Questi elementi ricorrono sistematicamente nelle sue opere più significative, fornendo una firma stilistica inconfondibile.

Opere Principali

Apoteosi del Principe Eugenio (1716) – Affresco monumentale nella Sala dei Marmi del Belvedere Inferiore a Vienna. Rappresenta uno dei capolavori del barocco austriaco dell’inizio del Settecento, con una complessa allegoria che celebra il famoso generale austriaco attraverso una composizione dinamica ricca di figure celesti e simboli di potere.

Susanna e i Vecchioni (1709) – Olio su tela ora nel Museo del Belvedere a Vienna. Questa composizione di carattere biblico testimonia la maestria di Altomonte nella rappresentazione di scene drammatiche con ricchi dettagli formali, mostrando l’influenza della pittura napoletana di Luca Giordano.

Pale d’Altare per le Chiese Viennesi (1713-1715) – Ha eseguito importanti pale d’altare a Vienna per la Dorotheerkirche (1713; ora nella Chiesa Parrocchiale di Rheindorf), la Peterskirche e la Stephansdom (entrambe del 1714). Realizzò inoltre pale per la chiesa parrocchiale di Krems e la Deutschordenskirche a Lubiana (Slovenia; entrambe del 1715).

Affreschi della Residenza dell’Arcivescovo di Salisburgo (1709-1710) – Una serie di dipinti di soffitto che mostrano la capacità tecnica di Altomonte nella decorazione illusionistica su larga scala, applicando i principi della prospettiva barocca per creare effetti di apertura verso il cielo.

Decorazioni del Palazzo Mirabell a Salisburgo (1718) – Lavori di decorazione che includono affreschi e elementi ornamentali per uno dei più importanti palazzi barocchi dell’Austria.

Ciclo di Pale d’Altare per il Belvedere Inferiore – Affreschi decorativi che contribuirono a definire l’identità stilistica della residenza imperiale viennese.

Pale d’Altare di Linz e Monasteri Austriaci (1720-1741) – Numerose pale d’altare per chiese austriache nelle regioni di Linz, inclusa l’Abbazia di Wilhering, Kremsmünster, Herzogenburg e altri importanti complessi religiosi. La sua ultima grande opera fu la serie di pale d’altare (1741) nella chiesa parrocchiale di Mönchhof in Burgenland.

Nature Morte (primi anni ’40 del Settecento) – Una serie di nature morte con funghi e cacciagione (firmate “M. Alto F.” e datate 1742) custodite nel monastero di Seitenstetten nella bassa Austria, che dimostrano la versatilità dell’artista oltre ai soggetti religioso-storici.

Quotazioni Opere

Le opere di Martino Altomonte godono di una stima considerevole nel mercato dell’arte antiquaria, sebbene il numero di dipinti autografi rimasti in circolazione sia limitato. Gran parte della sua produzione consiste in affreschi monumentali che rimangono nelle loro sedi originarie, nelle chiese e nei palazzi austriaci e polacchi, rappresentando un patrimonio artistico immobile di straordinaria importanza.

I dipinti a olio che occasionalmente compaiono nelle aste internazionali riflettono il valore storiografico significativo dell’artista come fondatore della scuola barocca viennese. Le quotazioni variano considerevolmente a seconda della tipologia dell’opera: i disegni preparatori e gli studi su carta (come i disegni al gesso nero su carta azzurra conservati presso la National Gallery of Art di Washington) tendono a posizionarsi in fasce di mercato più contenute; i dipinti a olio originali autentificati raggiungono valutazioni superiori, specialmente quando provengono da collezioni importanti o hanno una documentazione provenanziale solidamente accertata.

Il mercato riconosce l’importanza storica-artistica di Altomonte come figura-chiave nella transizione dalla pittura italiana barocca alla scuola austriaca, fattore che sostiene i valori di mercato delle sue opere. Le acquisizioni da parte di musei di rilievo internazionale (come la National Gallery of Art di Washington, il Kunsthistorisches Museum di Vienna, la Galleria Borghese) e la permanente presenza nelle collezioni dei Belvedere di Vienna contribuiscono al mantenimento della domanda di mercato per le sue opere.

Le risultanze d’asta mostrano una costante attività di mercato, con opere che passano regolarmente presso le principali case d’aste europee e internazionali (Artnet riporta oltre 96 risultati di vendita). Le rare opere che circolano sul mercato privato tendono a generare interesse considerevole tra collezionisti specializzati in arte barocca e mitteleuropea.

Valutazioni Opere

La valutazione delle opere di Martino Altomonte nel mercato dell’arte riflette il suo ruolo fondamentale nella storia dell’arte barocca europea. Gli esperti valutano positivamente l’originalità stilistica di Altomonte, che rappresenta una sintesi innovativa tra tradizioni pittoriche distinte e geograficamente lontane. La sua capacità di fondere il chiaroscuro napoletano con la raffinatezza veneziana è considerata una delle sue qualità distintive più apprezzate dai collezionisti specializzati e dai curatori di musei.

La presenza significativa di sue opere in istituzioni museali di primo piano (Belvedere di Vienna, National Gallery of Art di Washington, museo diocesano di Tarnów, Kunsthistorisches Museum) aumenta la credibilità e il valore attribuito al suo operato. Le attribuzioni sono generalmente basilari su una documentazione scientifica solida: le iscrizioni autografe (come “M. Alto F.” e l’anno) presenti su numerose opere facilitano l’autentificazione, insieme alla presenza di perizie di esperti riconosciuti sul piano internazionale.

Gli specialisti valutano positivamente la provenienza documentata, in particolare quando le opere provengono da collezioni pubbliche o private storicamente importanti, da monasteri e chiese che commissionarono direttamente le opere durante la vita dell’artista. Lo stato conservativo del dipinto, la qualità dell’esecuzione tecnica, l’importanza iconografica e la rarità relativa sono ulteriori fattori che influiscono sulla valutazione finale. Le opere di piccolo formato (studi, disegni preparatori) tendono a ricevere valutazioni più contenute rispetto ai quadri di dimensioni importanti destinati a contesti pubblici.

Nel contesto del mercato contemporaneo, le opere di Altomonte sono considerate investimenti stabili per collezionisti focalizzati sull’arte barocca europea, con una particolare apprezzamento tra gli specialisti di pittura austriaca e mitteleuropea. La rarità relativa di opere in circolazione contribuisce al mantenimento di valutazioni competitive nei segmenti del collezionismo d’arte affermato. Le operazioni d’asta registrate dimostrano un mercato attivo e interessato alle sue produzioni.

I conservatori e i restauratori valutano altamente le tecniche pittoriche di Altomonte, la cui maestria nell’uso della preparazione della tela e nella stratificazione del colore rappresenta un momento significativo nell’evoluzione della tecnica barocca. L’influenza che Altomonte ha esercitato sulla generazione successiva di pittori austriaci aumenta ulteriormente il valore storico-artistico delle sue opere.

Acquisto Opere

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