Edgardo Mannucci: uno dei grandi maestri della scultura informale europea

Edgardo Mannucci (Fabriano, 1904 – Arcevia, 1986) è considerato uno dei protagonisti assoluti dell’arte plastica informale europea e un protagonista della scultura del secondo Novecento italiano. La sua opera, che spazia dalla figurazione arcaizzante degli esordi fino alle audaci strutture astratte della maturità, rappresenta una delle traiettorie più originali e coerenti dell’arte italiana del XX secolo. Scultore, orafo e docente, Mannucci ha saputo fondere la tradizione artigianale marchigiana con le più avanzate ricerche materiche del dopoguerra, lasciando un’eredità artistica di straordinario valore riconosciuta a livello internazionale.

Biografia

Edgardo Mannucci nasce a Fabriano, nelle Marche, il 10 giugno 1904. Figlio di un marmista, cresce a contatto diretto con la lavorazione della pietra: già da bambino, aiuta il padre nel laboratorio, acquisendo una sensibilità plastica che lo accompagnerà per tutta la vita. Terminate le scuole elementari, si forma alla Scuola professionale per la lavorazione del cemento di Matelica, prima di partire per il servizio militare.

Nel 1927 si trasferisce a Roma, dove lavora inizialmente come muratore, stuccatore e aiutante dello scultore Raffaele Zaccagnini. Frequenta poi il Museo Artistico Industriale, dove si diploma in decorazione plastica nel 1930, e si stabilisce nello studio dello scultore fabrianese Quirino Ruggeri, del quale diventa allievo e di cui sposerà la figlia. Ruggeri esercita un’influenza determinante sulla prima produzione di Mannucci, orientandola verso un plasticismo arcaico e primitivo.

In quegli anni Mannucci entra in contatto con il vivace ambiente artistico e culturale romano: stringe amicizia con Corrado Cagli, con il quale fonda il gruppo Gli Orientalisti, e frequenta artisti come Giacomo Balla, Enrico Prampolini, Afro e Mirko Basaldella, Pericle Fazzini. Nel 1932 espone le opere Mia madre e Nipotino alla III Mostra del Sindacato fascista di belle arti del Lazio, affermandosi nell’ambiente scultoreo romano.

Richiamato alle armi nel 1940, combatte prima in Albania e poi sul fronte orientale. Nel 1943 viene ferito e fatto prigioniero a Creta. Il ritorno in Italia nel 1944 segna una svolta radicale nella sua poetica: profondamente segnato dagli orrori della guerra e dall’esplosione della bomba atomica su Hiroshima, Mannucci matura la convinzione che la figura umana non sia più uno strumento sufficiente per rappresentare la realtà contemporanea e si orienta con decisione verso l’astrazione.

Nel 1945 conosce Alberto Burri nello studio di Fazzini e si avvicina al gruppo Origine, formato anche da Colla, Ballocco e Capogrossi. Negli anni Cinquanta raggiunge la piena maturità espressiva, partecipando alla Biennale di Venezia con sale personali nel 1956, 1962 e 1972, e a numerose edizioni della Quadriennale di Roma. Sul finire degli anni Cinquanta il suo nome si afferma anche in Europa e negli Stati Uniti, dove espone in diverse mostre personali.

Negli anni Sessanta si trasferisce definitivamente nelle Marche, ad Arcevia, dove dirige vari istituti d’arte e apre una Scuola di Scultura siderurgica. Nel 1966 riceve dal Presidente della Repubblica la medaglia d’oro per meriti artistici. Muore ad Arcevia il 21 novembre 1986. In suo onore, l’Istituto Statale d’Arte di Ancona – oggi Liceo Artistico – porta il suo nome.

Stile e Tecnica

Il percorso artistico di Mannucci si articola in due grandi fasi. La prima, che va dagli anni Trenta alla fine del conflitto mondiale, è caratterizzata da una scultura figurativa arcaizzante e primitiva, influenzata da Quirino Ruggeri e dalla poetica di Arturo Martini: forme gravi, essenziali, cariche di un’intensità simbolica profonda.

La seconda fase, inaugurata nella seconda metà degli anni Quaranta e proseguita fino agli ultimi anni di attività, rappresenta il nucleo più originale e riconoscibile della sua produzione. Tornato dalla guerra e sconvolto dall’era nucleare, Mannucci elabora un linguaggio plastico del tutto inedito: libera i materiali dal peso della gravità, conferisce movimento alle sue opere e trasforma la materia in pura energia. Le sue sculture – che egli stesso denomina significativamente Opere e Idee – si presentano come strutture imprevedibili in continuo divenire, capaci di dialogare con lo spazio circostante come nuclei generatori di forza.

Dal punto di vista tecnico, Mannucci abbandona i materiali tradizionali della scultura e sperimenta l’aggregazione di diversi tipi di materie: ottone, rame, bronzo, spesso arricchiti da inserti di pietre preziose, vetro di Murano e materiali eterogenei. È stato tra i primi a saldare direttamente il metallo, in un processo in cui il gesto manuale dell’artigiano-artista si fonde con la ricerca concettuale più avanzata. Parallelamente alla scultura, Mannucci coltivò anche l’arte orafa, portando l’esperienza della scultura contemporanea dentro la tradizione della gioielleria e continuando a «scolpire» gioielli fino a ottant’anni di età.

Opere Principali

La produzione di Mannucci annovera alcune opere fondamentali per la storia dell’arte italiana del Novecento. Tra le più significative si ricordano:

• Idea n. 1 (1951-52): considerata la prima grande scultura astratta di Mannucci, segnò la svolta definitiva verso la poetica postatomica. Fu esposta a Livorno nel 1963 nell’ambito del Premio Modigliani dedicato all’Informale in Italia.
• La serie delle Idee: ciclo di sculture polimateriche che costituisce il cuore della produzione matura, con strutture in bronzo, rame e ottone arricchite da elementi in vetro e gemme.
• Spirale (1973-74): opera in lamina di rame dorato, tubo in rame e vetro su base in marmo, battuta all’asta nel 2023 stabilendo il record di vendita dell’artista.
• Arredi per la Chiesa della Sacra Famiglia di Fabriano e scultura per la Cassa di Risparmio di Fabriano: importanti commissioni pubbliche degli anni Cinquanta.
• Monumento alla Croce Rossa di Solferino (1959): opera pubblica realizzata per la provincia di Mantova.

Le sue opere sono conservate in importanti istituzioni museali internazionali, tra cui il Museum of Modern Art di New York, il Museum of Modern Art di Buffalo e di Dallas, il Rijksmuseum Kröller-Müller di Otterlo, il Museo d’Arte Moderna di Le Havre, la Galleria Nazionale d’Arte Moderna e Contemporanea di Roma e il Museo Civico di Fabriano.

Mercato e Quotazioni

Il mercato delle opere di Edgardo Mannucci si presenta solido e in crescita, sostenuto da una domanda stabile da parte di collezionisti italiani e internazionali che riconoscono nell’artista uno dei protagonisti imprescindibili della scultura informale europea.

Sul fronte delle quotazioni, è possibile distinguere due principali segmenti di mercato. Le sculture figurative degli anni Trenta, eseguite in bronzo in adesione ai modi del ritorno all’ordine, sono molto rare sul mercato e presentano quotazioni comprese tra i 500 e i 3.000 euro a seconda del soggetto e della qualità esecutiva. Il segmento più richiesto e più quotato è quello delle strutture astratte del dopoguerra, esili, mobili e polimateriche, realizzate in bronzo, metallo e spesso arricchite da inserti di pietre e vetro: le quotazioni di queste opere variano dai 700 euro fino a circa 5.000 euro per i pezzi di medie dimensioni, con picchi sensibilmente più alti per le sculture di grande formato o di particolare eleganza compositiva.

Il record d’asta per Mannucci è stato stabilito il 28-29 novembre 2023 presso Il Ponte Casa d’Aste di Milano, dove la scultura Spirale (1973-74), in lamina di rame dorato, tubo in rame, vetro e base in marmo, è stata aggiudicata per 18.900 euro, segnando un nuovo primato mondiale per l’artista. Questo risultato conferma l’interesse crescente del mercato per le opere mature di Mannucci e la solidità della sua posizione nel panorama della scultura italiana del secondo Novecento.

In generale, ogni valutazione deve tenere conto di variabili fondamentali quali la data di esecuzione, la tecnica, lo stato di conservazione, le dimensioni, la provenienza e la presenza di documentazione di archivio, incluse le autentiche rilasciate dall’Archivio Edgardo Mannucci di Arcevia.

Valutazioni e Acquisto di Opere di Edgardo Mannucci

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